Een rode zandweg langs zebra’s en giraffen leidt naar het natuurreservaat waar we naar op weg zijn. Met de auto. Voor één keer hebben we tijdens onze reis een auto moeten huren, want hier rijden geen treinen. We zijn in Zuid-Afrika om drie dagen met The Pride of Africa te reizen, maar ja: je gaat niet naar Zuid-Afrika voor maar drie dagen.
Ultieme reis voor treinnerds en luxe paardjes
The Pride of Africa is één van de meest luxe treinreizen ter wereld. In drie dagen reis je van Pretoria naar Kaapstad, in over-de-top luxe. Ontvangst met champagne, diner in galakleding en een coupe waar menig appartement niet aan kan tippen. Deze reis stond hoog op onze bucketlist. Lees hier alles over deze onvergetelijke reis >>>
Omdat de treinreis ‘maar’ drie dagen duurt, besloten we om ook een safari mee te pakken. Want je gaat natuurlijk niet voor drie dagen naar Zuid-Afrika. We waren direct betoverd door het natuurreservaat van Kololo Game Reserve en de locatie was perfect. Het park ligt maar op 2,5 uur rijden van Pretoria vandaan en is dus goed te combineren met de treinreis. Uiteindelijk verblijven we drie nachten op Kololo, twee nachten op de trein en drie nachten in Kaapstad. Dit was voor ons de ultieme reis.
Tekst gaat verder onder de foto.
Kololo Game Reserve
Kololo Game Reserve ligt in de Zuid-Afrikaanse provincie Limpopo, in de buurt van Botswana. Na 2,5 uur rijden stappen we stoffig en moe uit de auto, die helemaal oranje gekleurd is door het zand. De vermoeidheid van de reis vergeet ik direct wanneer ik in het veld voor mij allemaal pumbaa’s ontdek (wrattenzwijntjes). Ze drinken uit een klein vijvertje direct vóór de receptie van het park. Ik loop op ze af maar ze rennen snel met hun staartjes in de lucht weg.
Gelukkig zijn er genoeg dieren te zien, want in het park lopen onder andere zebra’s, giraffes, impala’s en ander klein wild rond. Zo in de achtertuin van je lodge! De komende dagen worden onze appels gejat door de impala’s, worden we wakker van apen op onze dak en volgen we het spoor van de prachtige giraffes. Je kunt gewoon vrij rondlopen in het park, want de Big 5 kom je hier niet zo snel tegen. Toch zijn ze niet ver. Naast Kololo ligt namelijk Welgevonden, een uitgestrekt reservaat waar je wél leeuwen, olifanten en neushoorns tegenkomt. De eigen gate vlakbij de receptie bied direct toegang tot de big 5 van Welgevonden, dus wees maar niet bang dat je geen ‘echte’ safari kan beleven hier.
Chalets en villa’s
Bij de receptie worden we vrolijk opgewacht met koele limonade en hete handdoekjes om even snel te kunnen opfrissen. Daarna neemt de receptioniste ons mee naar onze eigen chalet. De villa’s en chalets staan in het ongerepte natuur en kijken uit op het park en Welgevonden. Wij slapen in een chalet voor twee personen en ik besluit ter plekke dat ik er wil wonen. De chalets zijn zó mooi, inclusief hemelbed, buitenkeuken en luxe badkamer. Door de grote openslaande deuren heb je het gevoel buiten te leven en dat is wat je wil in deze prachtige omgeving. De chalets liggen ook allemaal in de buurt van de faciliteiten, zoals het restaurant en zwembad.
Tekst gaat verder onder de foto.
Eten en drinken
De chalets zijn een sprookje, maar ook het restaurant mag er zijn. Het restaurant telt namelijk meerdere verdiepingen en je hebt hier het mooiste uitzicht van het park. En wat kunnen ze hier koken zeg! De kaart is niet erg uitgebreid, maar dat is niet erg. Het eten is vers, divers en met liefde klaargemaakt. Het kan wel iets langer dan je gewend bent duren voor je je eten hebt, aangezien haast hier verboden is. De glimlach van de serveersters, obers en koks maakt alles direct goed. Op het menu zie je regelmatig Gnoe of struisvogel staan en voor ons was het echt genieten van alle plaatselijke specialiteiten.
Tekst gaat verder onder de foto.
Activiteiten en game drives
Ook worden er verschillende activiteiten georganiseerd op Kololo. Zo kun je bijvoorbeeld genieten van een overheerlijke braai-avond (Zuid-Afrikaanse barbecue), paardrijsafari’s en game drives. Je hebt o.a. de Kololo Game Drive waarbij je het park leert kennen met een ervaren ranger en het wild kan bewonderen dat hier rondloopt. Wil je de Big 5 spotten? Ga dan voor de Welgevonden Game Drive van drie of zes uur (zes uur is echt een aanrader, want dan heb je meer kans om ze alle vijf te spotten).
Wil jij ook overnachten bij Kololo Game Reserve? Een chalet voor twee personen kost in het laagseizoen € 120,-*. Boek hier een overnachting >>>
*Prijzen kunnen per seizoen variëren en ook de Zuid-Afrikaanse Rand kan fluctueren. Daarom kan het zijn dat de prijs anders is wanneer jij je verblijf boekt.
Een auto huren in Zuid-Afrika
Zoals gezegd gaat er geen trein naar Kololo, dus besloten we een auto te huren bij Sunny Cars. Misschien niet de meest duurzame oplossing, maar zonder auto kom je er niet. Een auto huren bij Sunny Cars is eenvoudig en we konden de auto gewoon ophalen bij het vliegveld. Alle benodigde verzekeringen zijn inbegrepen bij de huursom en je kunt ongelimiteerde kilometers maken. Het was ook geen probleem om de auto bij een ander punt in te leveren. Voor minder dan € 150,- euro konden wij een auto huren voor vier dagen. Wij hadden een Kia (categorie Economy), maar we raden aan om een iets grotere auto te huren. De weg naar Kololo is een zandweg en door regen ontstaan er grote hobbels en gaten. Op zich ging het wel met de auto die wij hadden, maar we moesten wel goed opletten (let op: je reserveert altijd een autocategorie, geen specifiek merk of model). Het is wel fijn om tijdens je verblijf op Kololo een auto te hebben. Op het park vind je namelijk geen supermarkt, dus voor boodschappen moet je naar Vaalwater (dichtstbijzijnde dorp). Bekijk hier het aanbod voor Zuid-Afrika >>>
Vliegen naar Zuid-Afrika
Helaas is het niet mogelijk om vanuit Nederland per trein naar Zuid-Afrika te gaan. Hoe geweldig en mooi zo’n gigantische lange reis ook zal zijn, het doorkruisen van Afrika is nog wel een dingetje. Wij vlogen met de KLM vanaf Schiphol naar Johannesburg, we raden wel een dagvlucht aan (of je moet goed kunnen slapen in een vliegtuig). Vanuit daar kan je dan via binnenlandse vluchten, de auto of per trein verder.
